天然發酵，是讓食材在適合的環境裡，交給時間與微生物慢慢轉化。

原本單純的蔬菜、果實、穀物，在發酵過程中逐漸長出酸香、甘甜與更深的餘韻。它也是人們在還沒有冰箱以前，用來保存季節的方法。

天然發酵和一般醃漬有什麼不同？

醃漬是一個很大的範圍。鹽漬、糖漬、醋漬與發酵，都可能被稱為醃漬；天然發酵則特別指微生物實際參與食材轉化的過程。

兩者最容易混淆的地方，是「酸」。

加入醋或酸味劑，可以讓食物很快有酸味；天然乳酸發酵的酸，則是乳酸菌在時間裡慢慢作用的結果。這兩種方法都有各自的用途，但風味形成的路徑不同。

胭脂製作發酵保存食時，不使用防腐劑、人工色素與化學酸味劑。酸味不是另外加上去的，而是在控制溫度、時間與製程的過程中慢慢形成。

為什麼發酵需要等待？

食材放進甕裡之後，並不是靜止不動。

微生物持續分解與轉化食材中的成分，香氣、口感與酸度也跟著變化。時間太短，風味可能只停在表面；時間足夠，酸香才會往裡走，生澀的氣味慢慢退去。

胭脂的天然乳酸發酵酸白菜採定溫發酵 21 天以上，並將 pH 值控制在 3.6 以下。這些數字不是為了讓等待看起來複雜，而是用來確認每一批食物實際走到哪裡。

天然發酵的味道一定一模一樣嗎？

不會。

同一種食材也會受到產季、成熟度、溫度與時間影響。天然發酵的工作，不是把所有差異抹平，而是在可以控制的條件裡，理解每一批食材的變化。

這也是胭脂說「時間的漸層味道」的原因。風味不是按下開關後突然出現，而是一層一層累積。

挑選發酵保存食，可以注意什麼？

可以先看四件事：

  1. 酸味從哪裡來：是自然發酵、加入食醋，或使用其他酸味來源。
  2. 製程是否說清楚：品牌有沒有交代食材、發酵時間與保存方式。
  3. 添加物是否標示完整：依自己的飲食需求閱讀成分表。
  4. 開封後怎麼保存：不同產品的鹽度、糖度與含水量不同，不能只用「發酵食品」四個字判斷。

天然發酵不需要被寫成神祕的事。它是一段可以被觀察、記錄與品嚐的時間。

胭脂從保存食出發，販售自行開發的季節保存食與禮盒，也持續開設發酵保存食工作坊。希望大家帶回家的，除了完成的味道，還有理解食物如何慢慢改變的方法。

常見問題

天然發酵食品會使用防腐劑嗎？

不同品牌與產品的配方不一，仍應閱讀成分標示。胭脂全系列產品不使用防腐劑、人工色素與化學酸味劑。

發酵時間越長越好嗎？

不一定。發酵需要配合食材、溫度、鹽度與希望得到的風味，時間只是其中一個條件。

胭脂有天然發酵課程嗎？

有。胭脂依季節開設梅子釀造、康普茶、豆腐乳、味噌、鹽麴與各式蔬菜發酵工作坊。

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